Cada año, desde 2009, miles de estudiantes de todo el país han participado en la Encuesta estudiantil Gallup (Gallup Student Poll). Esta encuesta pregunta a los estudiantes de los grados 5º a 12º sobre su nivel de interés en la escuela, sus esperanzas de futuro, sus aspiraciones empresariales, sus carreras y sus conocimientos financieros.

Los hallazgos clave de la encuesta de 2016 de Gallup fueron:

1. Los estudiantes involucrados en la escuela tienen 2,5 veces más posibilidades de sacar notas excelentes y de hacerlo bien en la escuela en general que sus compañeros activamente desinteresados.
2. Los estudiantes involucrados en la escuela están 4,5 veces más esperanzados con el futuro que sus compañeros desinteresados.
3. Los estudiantes de la escuela primaria están más comprometidos que los de la escuela media, mientras que los niveles de interés y compromiso descienden a sus cifras más bajas en la escuela secundaria.
4. Solo el 28 por ciento de los estudiantes de 11º grado dice que los maestros les hacen sentir que las tareas escolares son importantes.
5. Solo uno de cada tres estudiantes de 11º grado dice que aprendió algo interesante en la escuela durante la semana antes de la encuesta.
6. Menos de la mitad de los estudiantes de 11º grado tiene un maestro que les hace tener fe en el futuro.
7. Las aspiraciones empresariales de los estudiantes decrecen durante la escuela secundaria.  

Los resultados de la encuesta, anteriores al cierre de las escuelas por la COVID, claramente muestran que la desconexión es un problema serio para los estudiantes de secundaria norteamericanos. Menos de la tercera parte de los estudiantes de 11º grado mostraba un compromiso con la escuela, comparado con casi tres cuartas partes de los de 5º grado. Solo uno de cada cuatro estudiantes de 11º grado afirmaba que los adultos de su escuela de verdad se preocupaban por ellos, comparado con dos de cada tres estudiantes de 5º grado.

¿Podemos darle la vuelta a esto? Las investigaciones muestran que las escuelas pueden ayudar a aumentar el nivel de participación y resistencia del alumnado animando el establecimiento de relaciones sólidas entre el personal de la escuela y los estudiantes y entre la escuela y la casa. Los estudiantes también se benefician si participan en clubes, organizaciones o grupos similares y en actividades que les permiten cultivar un cierto sentido de competencia y eficiencia independientes.

Cuando los jóvenes tienen voz y voto en la mejora de la educación, el resultado son escuelas más sólidas y estudiantes más involucrados. Cuando las familias y cuidadores también están involucrados, el impacto es aún mayor.